Virus sincicial

El virus respiratorio sincicial (VRS) es un Pneumovirus, que pertenece a la familia Paramyxovridae y está constituido por una cadena simple de ARN de polaridad negativa. Es un virus común que causa infecciones a nivel de los pulmones y del tracto respiratorio, sobre todo en niños pequeños. Alrededor de los 4 años ya la mayoría de niños han contraído la enfermedad.

Transmisión

Figura 1. Ilustración transmisión del VRS

Se transmite generalmente de persona a persona al toser o estornudar por la inhalación de gotitas por su nariz o garganta que quedan como portadoras en el aire; también por haber tenido un un contacto directo con una persona infecta como tocar o estrechar su mano. Otra forma de transmisión es por contacto por superficies u objetos contaminadas como mesas o juguetes y luego de tocarse ojos, boca o nariz (MedlinePlus, 2021). 

            

                                                                             

Epidemiología

El virus respiratorio sincicial es responsable de alrededor de 18 000 a 75 000 hospitalizaciones y cerca de 90 a 1900 muertes anuales en los Estados Unidos, además de un 1/3 de muertes por enfermedades del tracto respiratorio inferior en niños menores de 5 años un 27 a 96% han sido ocasionadas por el VRS (Mora et al., 2011).

En Costa Rica, es el principal agente viral y el más frecuente en niños hospitalizados con infecciones del tracto respiratorio inferior y abarca alrededor de un 15 a un 20% del total. En otros países reportan datos similares con las mismas causas de hospitalización, por ejemplo,  Argentina con 26,9%, Colombia con un 41,7%, Honduras con 33% y México con un 36% del total de hospitalizaciones (Mora et al., 2011).

Las epidemias por VRS dependen del país y el época en que se encuentre, en algunos países de Sudamerica como Argentina, Brasil, Chile y Uruguay que predomina el clima templado, el virus ocurre en meses de invierno; sin embargo, en zonas más tropicales circula o se asocia sobretodo en épocas lluviosas como en Costa Rica y en regiones subtropicales como Colombia, Puerto Rico y Venezuela el virus predomina todo el año (Mora et al., 2011).

Síntomas

Después de 3 a 5 días de la infección normalmente ocasiona síntomas similares a un resfriado como congestión nasal, fiebre, tos, estornudos, goteo nasal. En bebés menores a 6 meses puede generar apnea como síndrome inicial, el cual es un periodo de falta respiración (Tesini, 2021).

En casos más severos puede llevar a generar enfermedades pulmonares graves como neumonía o bronquiolitis, en la cual, es cuando ya la infección se encuentra en el tracto respiratorio inferior; y es donde se producen la mayoría de hospitalizaciones de niños, adultos mayores o con problemas cardíacos o pulmonares y personas inmunocomprometidas (Tesini, 2021).

Prevención

Existen diferentes maneras de prevenir la enfermedad la principal es la higiene personal como el lavado correcto de manos con agua y jabón por al menos 20 segundos, también evitar tocarse la cara con las manos sucias, cubrirse adecuadamente al toser o estornudar, no tener contacto con personas enfermas, limpiar y desinfectar las superficies de zonas que se tocan con frecuencia o puedan entrar en contacto con muchas personas, aislamiento de las personas infectadas, y por último en hospitales hacer el uso de guantes y mascarilla (MedlinePlus, 2021). 

Diagnóstico y tratamiento

Para el diagnóstico se realiza sobretodo una evaluación clínica de los síntomas, por la edad y épocas del año el médico puede sospechar del VRS. También pueden realizarse exámenes físicos junto con pruebas de laboratorio como líquido nasal o muestras respiratorias, como pruebas PCR. En pacientes con casos más graves se realizan radiografías de tórax, exámenes para análisis de sangre y orina (Medline, 2021).

No existe un fármaco específico para el tratamiento del virus sincicial, se realiza un tratamiento sintomático en el cual se administra analgésicos y líquidos para dicho alivio para los síntomas como la tos y congestión nasal, y estos deberían desaparecer alrededor de 1 a 2 semanas. Cuando se presentan niños con dificultad para respirar estos son hospitalizados y se les trata con oxígeno y administración de líquidos por vía intravenosa, pero existen muchos pacientes en el cual este no es su caso (Tesini, 2021).

Caso clínico

Paciente de 1 año 3 meses de edad, sin factores de riesgo para infección grave por virus respiratorios. Padecimiento de 3 días de evolución hacia falla respiratoria, requirió ventilación mecánica con estrategia de protección pulmonar por desarrollo de síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) intrapulmonar, se consideró infección mixta por lo que recibió tratamiento antibacteriano, durante su hospitalización se documentó infección por VSR. Fue egresado sin secuelas pulmonares.

Referencias bibliográficas 

MedlinePlus. (2021). Virus respiratorio sincitial: Medlineplus en Español. MedlinePlus. Recuperado Octubre 6, 2022, from https://medlineplus.gov/spanish/respiratorysyncytialvirusinfections.html 

Mora, D., Alfaro, W., Lizeth, T., & Hun, L. (2011). Determinación de subtipos del virus respiratorio sincicial en muestras positivas por el virus, aisladas en el Hospital Nacional de Niños. Acta Médica Costarricense, 53(1), 20-25. Retrieved October 06, 2022, from http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0001-60022011000100006&lng=en&tlng=es.

Tesini, B. L. (2021). Infección por virus Respiratorio sincitial (RSV) y Por Metapneumovirus Humano - Salud infantil. Manual MSD versión para público general. Recuperado Octubre 6, 2022, from https://www.msdmanuals.com/es/hogar/salud-infantil/infecciones-v%C3%ADricas-en-lactantes-y-ni%C3%B1os/infecci%C3%B3n-por-virus-respiratorio-sincitial-rsv-y-por-metapneumovirus-humano